Hibernate API学习起来很简单，而且它与程序流的交互相当自然。在适当的位置调用它，就可以达成目的。它带来了很多自动化和代码节省方面的好处，所以花一点时间学习它是值得的。而且还可以获得另一个好处，即代码不用关心要使用的数据库种类（否则的话甚至必须知道）。我所在的公司就曾有过在开发过程后期被迫更换数据库厂商的经历。这会造成巨大的灾难，但是借助于Hibernate，只需要简单地修改Hibernate配置文件即可。

　　这里的讨论假定您已经通过创建Hibernate映射文档，建立了一个关系数据库，并且拥有要映射的Java类。有一个Hibernate“工具集”可在编译时使用，以支持不同的工作流。例如，如果您已经拥有Java类和映射文档，Hibernate可以为您创建（或更新）必需的数据库表。或者，仅仅从映射文档开始，Hibernate也能够生成数据类。或者，它可以反向设计您的数据库和类，从而拟定映射文档。还有一些用于Eclipse的alpha 插件，它们可以在IDE中提供智能的编辑支持以及对这些工具的图形访问。

　　如果您使用的是Hibernate 2环境，这些工具鲜有提供，但是存在可用的第三方工具。

　　使用Hibernate的场合

　　既然Hibernate看起来如此灵活好用，为什么还要使用其他的工具呢？下面有一些场景，可以帮助您做出判断（或许通过提供一些比较和上下文，可以有助于鉴别非常适用Hibernate的场合）。

　　如果应用对于数据存储的需要十分简单——例如，您只想管理一组用户优先选择——您根本不需要数据库，更不用说一个优秀的对象-关系映射系统了（即使它也如Hibernate这般易于使用）！从Java 1.4开始，有一个标准的Java Preferences API可以很好地发挥这个作用。（在ONJava文章中可以找到有关Preferences API的更多信息。）

　　对于熟悉使用关系数据库和了解如何执行完美的SQL查询与企业数据库交互的人来说，Hibernate似乎有些碍手碍脚，这就像带有动力和自动排挡的快艇车会使注重性能的赛车驾驶员不耐烦一样。如果您属于这种人，如果您所在的项目团队拥有一个强大的DBA，或者有一些存储过程要处理，您可能想研究一下iBATIS。Hibernate的创建者本身就把iBATIS当作是另一种有趣的选择。我对它很有兴趣，因为我们曾为一个电子商务站点开发了一个类似的系统（其功能更为强大），而且从那时到现在，我们已经在其他环境中使用过它，尽管在发现Hibernate之后，在新项目中我们通常更喜欢使用Hibernate。您可以认为，以SQL为中心的解决方案（比如iBATIS）是“反向的”对象/关系映射工具，而Hibernate是一个更为传统的ORM。

　　当然，还有其他的外部原因会导致采用另外的方法。

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