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传说中的飞毯
据英国《每日电讯报》报道，美国一位教授研究称，从理论上说，能在空中飞行的“魔毯”是有可能出现在现实生活中的。人们虚构的飞毯几乎无所不在，它在古代就已经出现在文学作品中了。现在它们又引起这位著名数学家的关注。
虽然马萨诸塞州剑桥市哈佛大学的拉克斯铭亚南·马哈德温教授只成功展示了一个纸币大小的毯子在空中飞行，但是他和他的合作伙伴认为用毯子载着人飞行并不是奇思怪想。他的相关言论发表在《物理评论快报》上，这一想法的灵感来自一张柔韧、上下浮动的薄片能在水等流体中移动的空气动力学。他得出的结论是，空气动力应该有可能会让毯子保持在高处。马哈德温教授在此之前的研究成果证明了一张薄片如何变皱以及怎样将它变皱。现在，他与纽约和法国瓦尔邦奈的同事们一起，已经将注意力转向将《天方夜谭》(又称《一千零一夜》的魔毯变成现实的的高超技艺上。
让一张毯子漂浮起来的关键，是通过推压水平面，比如地面附近的空气，让空气波动，从而产生升力。起伏运动在毯子和地面之间的缝隙中产生高压，“基本上可以平衡其重量”。这一发现令人不可思议的地方是，当毯子被举起时，起伏运动能使它向前运动，这是因为起伏使毯子稍微倾斜，向凸起的边缘运行。马哈德温教授说，这种做法将让毯子像一些海洋生物一样自由运动。他说：“海底的鳐和灰鳐便是利用更加复杂的运动在海底滑过，不过上述想法的同样的原理。”
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